Washington, Servicios especiales de Vanguardia del Pueblo) Una disputa entre empresarios y representantes sindicales de los trabajadores provocará el cierre temporal de una treintena de puertos de la costa occidental estadounidense hasta el próximo lunes.
La Asociación Marítima del Pacífico (PMA), entidad que dirige compañías estibadoras y operadoras portuarias, anunció la suspensión unilateral de labores tras acusar a los empleados de reducir el ritmo de sus actividades diarias como forma de protesta por mejoras salariales.
Al respecto, el presidente del Sindicato Internacional de Estibadores y Cargadores (ILWU), Robert McEllrath, rechazó las acusaciones de la PMA y dijo que esta reúne a un grupo de compañías predominantemente extranjeras, que no contratan el número de trabajadores que realmente se necesitan, con el fin de reducir gastos.
McEllrath, cuya organización agrupa a más de 20 mil empleados, considera que la patronal intenta sabotear las negociaciones, que han durado más de nueve meses sin resolver el conflicto, a pesar de que el sindicato está listo para buscar un acuerdo.
La PMA reconoció que suspenderá el trasiego de mercancías de los buques para ahorrarse los gastos adicionales que debieran hacer para pagar a los obreros en días festivos, pues el próximo lunes es feriado nacional por el Día del Presidente en Estados Unidos.
Al menos 18 barcos portacontenedores están en espera en altamar para entregar sus cargas en las terminales afectadas por el conflicto.
Los principales puertos de la costa del océano Pacífico estadounidense manipulan un estimado de más de un billón de dólares en mercancías anualmente, en particular los de Tacoma y Seattle (estado de Washington), Oakland, Los Angeles y Long Beach, en California.