Del año 2006 al 2012 el país ha sido receptor de inversión extranjera por el monto de US$6,251 millones en el área de la minería metálica y no metálica, informó el ingeniero de minas José Sena, presidente de la Cámara Minera Petrolera de la República Dominicana, a un panel de inversionistas ingleses, celebrado el pasado día 4 de este mes, en Londres.
En el lapso 2006 al 2013, las exportaciones de oro se incrementaron en un 682 % y las de plata en un 245%, y las inversiones extranjeras en el sector representaron el 29.50% con respecto a todos los demás sectores, incluidas el turismo, la industria, el comercio y otras.
La mina de Pueblo Viejo, del consorcio Barrick Gold-Goldcorp, fue clasificada como tercera mayor productora de oro del mundo en el año 2014 con 1 millón 108 mil onzas y la que más incrementó su producción de las diez más grandes en operación, un 27%, con respecto al año anterior, según la reputada publicación internacional “InfoMine’s IntelligenceMine”. Es también la novena mundial en reservas de oro y primera en ese campo de toda Latinoamérica.
Estas inversiones, lo mismo que la alta tecnología que las mismas han traído consigo, elevaron a la República Dominicana a la condición de “país minero de clase mundial”, según reportan todas las publicaciones especializadas del mundo.
Todos estos logros han sido posibles gracias a los cuatro gobiernos del Partido de la Liberación Dominicana a la fecha, que no sólo han revivido un sector que como el de la minería fue el responsable de que la República Dominicana salvara con éxito (en crecimiento) la “década perdida” de 1980-1990, sino que también ha venido a consolidar un modelo de desarrollo que ha acumulado un incremento del Producto Interno Bruto superior al 6% del 1996 a la fecha, no obstante el desastroso período 2000-2004.
(Tercero de una serie de trabajos que se proponen demostrar que el PLD ha sido la garantía de que al país se le considere una de las economías en capacidad de salir del atraso en el futuro cercano, y por lo que debe preservarse la continuación de este partido en el poder).
La inversión de US$6,241 millones del 2006 al 2012 se descompone en US$4,500 millones en Pueblo Viejo (Barrick Gold y Goldcorp, ambas de Canadá), US$235 millones en Cerro Maimón (ahora Zhongjin Lingnan de la República Popular China que la adquirió al absorver la australiana Perilya), US$171 millones por mantenimiento y costos de cierre de Falcondo (Glencore, suizo-inglesa) y US$40 millones de Dovenco (dominico-venezolana) en la bauxita de Pedernales, y US$105 millones en los residuos de oro y plata de Las Lagunas (PanTerra Gold Limited de Australia), todo esto en minería metálica, además de US$1,225 millones en tres nuevas plantas cementeras Domicen, Panam y Cemento Santo Domingo, para sumar 7 plantas cementeras en el país.
A estas inversiones, se suman poco más de US$35 millones en exploración de prospectos mineros metálicos en las provinias de Dajabón, San Juan de la Maguana y Santiago Rodríguez.
A continuación, el listado de las diez más grandes minas productoras de oro del mundo, basado en los datos reportados por los dueños de las mismas, según lo consigna la publicación “InfoMine’s IntelligenceMine”:
Para materializar estos logros en el campo de la minería metálica y no metálica, las administraciones peledeístas han debido armarse de voluntad política y romper con el autochantaje de que la reactivación de la minería exponía al país a un mal uso de sus recursos naturales con afectación negativa del ambiente.
En 2009 el gobierno del PLD, presidido entonces por el doctor Leonel Fernández, tomó la valiente decisión de cerrar la mina de oro y plata Rosario Dominicana, y abrir una licitación internacional para explotar los minerales contenidos en sulfuros. La licitación atrajo varios inversionistas, entre los que se encontraba la canadiense Placer Dome, que terminó negociando un contrato con el Estado en 2001. Placer Dome fue adquirida por Barrick Gold, la que reinició negociaciones con el gobierno peledeísta que se instaló en 2004. El contrato fue luego renegociado con ventaja para el Estado por parte del gobierno del licenciado Danilo Medina, también peledeísta.
En el año 2013, la minería exportó US$1,190 millones sólo en el área metálica, sin sumar aquí las exportaciones de las cementeras, un salto de 581% con respecto al año anterior y el 12.3% del total de las exportaciones del país.
Los empleos de la minería que significan un 25% más de ingresos que cualquier otro empleo de la industria nacional, representaron el 1.4% de todos los empleos formales de la nación en el 2013.
Las reservas de oro probadas en Pueblo Viejo, Los Cacaos y anexidades de Barrick Gold y Goldcorp supera las 32 millones de onzas de oro y más de 100 millones de onzas de plata, y 380 millones de libras de cobre. Aunque dispone de grandes cantidades de reservas de zinc, todo indica que el proceso escogido por la minera sacrificará las mismas en provecho del oro, la plata y el cobre. Sus cuatro autoclaves gigantescas, son capaces de recibir hasta 32 mil toneladas diarias de molienda.
En cuanto respecta a Falcondo, sus reservas probadas suman 70 millones de toneladas con 1.31% de níquel, todo lo cual se explotaría con una inversión adicional montante entre unos US$400 a 600 millones. Los molinos de Falcondo, pueden procesar 24 mil toneladas diarias.
Por eso, en ambos casos, Pueblo Viejo y Falcondo, son consideradas “minería de clase mundial”.
En Cerro Maimón se acaba de clausurar la extracción secundaria de oro y plata, y los nuevos dueños prefieren extraer el zinc contenido en las reservas de cobre y sacrificar este mineral. Se proyecta una explotación subterránea, la primera que se registrará en la era moderna de la minería dominicana.
Todavía está por verse si el gobierno clausurará la extracción de bauxita en bruto en Pedernales.
