Santa Bárbara es el barrio del patricio Juan Pablo Duarte. Aquí nació en la casa de los esposos Juan José Duarte y Manuela Diez un 26 de enero de 1813, fecha conmemorada el pasado año por cumplirse la segunda centuria del alumbramiento, valorado por la entrega con que asumiera durante toda su vida la defensa a los mejores intereses de su tierra.
En sexquicentenaria iglesia de Santa Bárbara fue bautizado el Padre de la Patria el 4 de febrero del mismo año de su nacimiento y en una de sus bóvedas reposan los restos de su progenitor.
La infraestructura al estilo gótico data del 1537, con posteriores rediseños, remodelaciones y restauraciones, ante el deterioro provocado por ciclones terremotos y el inclemente paso de los siglos. Figura entre las edificaciones saqueadas por el pirata iglés Francis Drake a su paso por la isla en 1586.
Otro patrimonio monumental del sector es el Fuerte de Santa Bárbara, construido en el siglo XVII como parte de la muralla defensiva del Viejo Santo Domingo.
Los residentes en el historico sector de la ciudad intramuros reivindican la gloria de haber sido escenario del primer carnaval que se celebrara en el Nuevo Mundo, según afirman, organizado en el año 1520 por familias españolas que se propusieron trasladar a la isla esa tradición europea.
“Aquí en Santa Bárbara nació el carnaval dominicano, aquí nació y fue bautizado Duarte, el Padre de la Patria, su padre está entrerrado en la iglesia de Santa Bárbara y con todo eso no nos tomaron en cuenta en el bicentenario de Duarte”, dice visiblemente apenado William García, presidente de la Junta de Vecinos.
Junta quiere encuentro con Instituto Duartiano
Entrevistado por reporteros de Vanguardia del Pueblo Digital, el comunitario García reveló que su organización se siente discriminada por las entidades que encabezaron los actos conmemorativos del Bicentenario de Duarte, debido a que Santa Bárbara “no fue tomada en cuenta”.
“Nosotros no vimos por aquí a ninguno de los miembros del Instituto Duartiano, pero ni siquiera nos invitaron a nada, a pesar de somos la Junta de Vecinos del barrio donde nació el fundador de la República”, comentó.
Como dato que ilustra el olvido de Santa Bárbara el dirigente resalta que la legendaria parroquia del mismo nombre, construída con materiales sobrantes de la Catedral Primada de América, permaneció cerrada durante el bicentenario de Duarte por la lentitud con que se realizan los trabajos de mantenimiento a que está sometida.
Lamenta que la marginación de la Junta de Vecinos del barrio del patricio no fue exclusiva del Instituto Duartiano sino de otras entidades sin fines de lucro, integrantes de la sociedad civil, que dicen identificarse con su pensamiento.
“Las misas se están celebrando en un edificio cercano a la Iglesia porque los trabajos se están haciendo con mucha lentitud”, precisa. Dice que igual situación se da con el abandonado parque de recreo ubicado frente al templo católico.
García ofrece la entrevista en su pequeña oficina de la calle General Cabral, a escasos metros de la Isabel la Católica, la misma que viera nacer al fundador de la Sociedad Patriótica La Trinitaria, gestora de la la Independencia Nacional.
Fundada en el 1992, en momentos que toda la capital dominicana estaba sometida a procesos de reodenamiento urbano, la Junta de Vecinos de Santa Bárbara no posee un estatuto interno, rigiéndose por la legislación edilicia que norma ese tipo de organizaciones.
Como ha ocurrido con otras juntas, también ha sido afectada por la división, precisamente cuando a mediados del 1996 sus dirigentes tuvieron que decidir sobre la asignación de viviendas construídas por el gobierno del entonces presidente Joaquín Balaguer para familias desalojadas de la zona.
“Fue una situación muy difícil, porque las familias que no recibieron su techo le acusaron a la directiva de haberse confabulado con los ingenieros y eso dividió la junta y la puso al borde de la desaparición”, recuerda García.
Con la incorporación de un grupo de jóvenes, la Junta logró reponerse del divisionismo y recuperar la confianza perdida entre los moradores de la barriada.
Recuperada la autoestima colectiva, por iniciativa del actual presidente la Junta organiza todos los años una cena navideña para los niños pobres de todos los sectores de la Zona Colonial. También, con el objetivo de ensanchar las funciones de la entidad, se creó el batón balet de Santa Bárbara, integrado por niñas de la vecindad.
Cohabitación política en la Junta de Santa Bárbara
La Junta de Vecinos de Santa Bárbara no tiene problemas con la unificación de criterios para la búsqueda de solución a problemas comunitarios pese a la militancia política de sus miembros. La directiva está compuesta por 17 personas de ambos sexos entre las que hay exponentes de diferentes partidos políticos.
El presidente García es reconocido en la zona como militante del gobernante Partido de la Liberación Dominicana (PLD), pero él mismo resalta la diversidad política de la organización, lo que en su opinión no agrieta su unidad debido a que en sus reuniones no debaten temas partidarios.
“Yo mismo tengo responsabilidades con un partido político, pero también hay militantes del PRD, del Partido Reformista y de otros partidos sin que ´sto impida que nos pongamos de acuerdo en nuestros objetivos comunitarios, sobre todo, para exigir que nos tomen en cuenta como personas que conformamos la Junta de Vecinos de una zona histórica de Santo Domingo”, expresa.
Junta de Vecinos y el turismo en la Zona Colonial
La revolucionaria transformación de las vías de comunicación terrestre que unen a la capital dominicana con los grandes polos turísticos de la Región Oriental, específicamente la Autovía del Coral, obra ejecutada e inagurada por los gobiernos peledeistas de Leonel Fernández y Danilo Medina, ha propiciado una nueva perspectiva para la Zona Colonial por las facilidades para atraer visitantes extranjeros a sus monumentos históricos.
El Patronato de la Ciudad Colonial, que preside el Cardenal Nicolás de Jesús López Rodríguez, ha celebrado reuniones con los sectores que intevienen en el centro histórico de Santo Domingo, pero los comunitarios de Santa Bárbara se quejan de que no figuran entre los invitados.
El mismo patronato da cuenta de que se han formado grupos de trabajo para la realización de labores a corto y mediano plazo para preparar las infraestructuras de la Zona Colonial de manera que reúnan el confort y la seguridad necesarios para los visitantes.
Entre las instituciones que trabajan para adaptar la zona a las nuevas condiciones para su desarrollo turístico se encuentran el Ministerio de Turismo, el Patronato de la Zona Colonial de Santo Domingo, el Fondo para la Protección de la Ciudad Colonial, la Fundación Amigos del Museo de las Casas Reales, el Comité Dominicano de Monumentos y Sitios (Icomos) y la Asociación Nacional de Hoteles y Restaurantes (Asonahores).
También participan, el Clúster Turístico de Santo Domingo, la Oficina de Planificación Territorial, la Oficina de Patrimonio Monumental, el Ministerio de Cultura, el Grupo Sans Soucí Ports, la Asociación Ciudad de Ovando y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Los comunitarios de Santa Bárbara, encabezados por William García reclaman que también se inviten a las reuniones las Juntas de Vecinos como representantes de la Sociedad Civil, bajo el criterio de que como grupo de familias que habitan la zona tienen derecho a participar en las discusiones sobre el porvenir de la Ciudad Colonial.
