La República Dominicana acumuló un superávit de US$246.4 millones en la cuenta corriente de la balanza comercial, acompañado de un crecimiento alto del Producto Interno Bruto de 6.5% en el primer trimestre del presente año, lo que marca un hito de los últimos 25 años.
La última vez que se registró superávit en la cuenta corriente, pero con bajo crecimiento, fue en el año 2007. Y en los años 2003 y 1990 se registró también superávits pero en ambos años con decrecimiento del PIB.
Para lograr esta proeza económica referida al trimestre enero-marzo recién pasado, consignada en el informe oficial del Banco Central entregado ayer a la prensa, la entidad reporta que fue posible gracias al “aumento de los ingresos por turismo y remesas, así como en la caída de los precios internacionales del petróleo”, a lo que agregamos nosotros que, además, por la incorporación de la minería metálica como otro potente motor económico.
Este gráfico que recoge el comportamiento del PIB y de la cuenta corriente como porcentaje del PIB, del año 1970 al 2012, preparado por el Banco Central, es de importancia vital para comprender la características especiales de la economía dominicana con respecto al resto del Continente Latinoamericano.
Si se observa, fue en año 1988 el único de la serie que registró una combinación de crecimiento del PIB (2.6%) con superávit de la cuenta corriente de la balanza comercial de 4.4%. Pero ese resultado, que es ideal para cualquiera economía, es en la práctica una anomalía de los últimos 45 años, pues no se ha repetido para un añocompleto desde 1970.
En cambio, durante los años 1990 se registró un superávit de la cuenta corriente de 0.94% pero con undecrecimiento de la economía de -5.5% del PIB, el más bajo del serial quemuestra la grave crisis económica que vivió la nación ese año. Lo mismo pasó en el año 2003, un superávit de cuenta corriente del 1.3% con decrecimiento de -0.3% del PIB, por las mismas causas.
Los técnicos del Banco Central, lo mismo que muchos economistas, coinciden en atribuir estos superávits de cuenta corriente en años malos de la economía al hecho de que los dominicanos, para crecer, tenemos que importar materias primas y productos semiterminados en la misma proporción. Si baja la importación generando superávits de divisas, baja el crecimiento.
Sin embargo, la diferencia básica ahora es que al crecimiento continuo de los aportes del turismo y remesas, además, de la inversión extranjera directa y la recuperación de las zonas francas y diversificación en las exportaciones agropecuarias, se le ha sumado ahora un nuevo y resurgido sector: la minería metálica de oro y plata, que la liderado el crecimiento de los últimos dos años y se encamina a untercer año con el mismo comportamiento.
Por eso es tan alentador el reporte del BC de que en primer trimestre de este año, se produjo lo que nunca se había logrado de 1988 a la fecha: un superávit de cuenta corriente de US$ 246.4 millones combinado con crecimiento tan alto del PIB como del 6.5%.
Como el reporte se refiere al primer trimestre del 2015 con relación al primer trimestre del 2014, eso no quiere decir que todo el año que discurre se comportará igualmente favorable. El BC proyecta que para todo el año 2015 habrá un déficit de cuenta corriente de la balanza comercial equivalente al 2% del PIB, que sin embargo será el más bajo de los últimos 10 años.
Y es que no es fácil materializar el ideal de crecimiento sano y alto del PIB con superávit de la cuenta corriente de la balanza comercial, pues ello se traduce en que se crece pagando las obligaciones de importaciones y dejando un sobrante que pasa al ahorro en divisas para afrontar futuras obligaciones.
El informe dado ayer por el gobernador del BC Héctor Valdez Albizu, acompañado de su equipo económico, da cuenta de que el crecimiento del 6.5% del PIB del primer trimestre lidera atoda América Latina, dejando atrás el 5.1% pronosticado para Panamá, el 4.4% para Guatemala y el 3.4% para Honduras, en momentos en que los grandes de la región muestran desaceleración.
Este crecimiento se explica por el alza del 14.9% de la construcción, 10.6 del comercio, 7.4 de la intermediación financiera, 6.2 de transporte y almacenamiento, 9.4 de la enseñanza, 5.8 agropecuaria, 5.5 manufactura local y 4.9 de hoteles, bares y restaurantes.
Esos sectores representan el 76% del crecimiento del 6.5 % del PIB del trimestre.
Como se advertirá, construcción y comercio se encuentran en medio de auges por efecto de políticas públicas y monetarias y financieras orientadas a ese propósito.
Valdez Albizu destacó que lasexportaciones totales registraron una variación de menos 4.8% en enero-marzo de 2015 comparadas con igual período de 2014, por causa de que las exportaciones nacionales, no obstante un crecimiento interanual de dos dígitos en el cacao (28.7%) y el tabaco (29.6%), disminuyeron en -157%, por la caída en las exportaciones de oro en -30.6% y -43% en las de plata como resultado del mantenimiento en una de las plantas extractoras de la mayor minera del país.
Sin embargo, los precios del oro se elevaron en los últimas semanas, hasta recuperar el obtenido en losmercados internacionales en los últimos años, lo que avizora otro buen año para Barrick Gold-Goldcorp en este 2015.
