La onza de oro alcanzó ayer los US$1,200 que Barrick Pueblo Viejo proyectó promediar para todo el 2016, en momentos que logró reparar la gigantesca planta productora de oxígeno y reactivar las autoclaves de lixiviación del oro y la plata a plena capacidad, con lo que mantiene su meta de producir 1 millón de onzas de oro y cerca de 5 millones de onzas de plata.
Al mismo tiempo, mantiene en producción desde finales del año pasado su recién estrenada planta de extracción de cobre, de la que proyecta extraer 1 millón de libras de concentrado también este año.
La información fue confirmada en fuentes oficiales para Vanguardia del Pueblo.do.
(La República Dominicana hace cinco años es productora y exportadora de cobre, por primera vez en su historia, a razón de 2 mil toneladas métricas mensuales desde la minera Compañía Minera Dominicana, en Cerro Maimón, propiedad ahora de una minera de China Continental).
Barrick Pueblo Viejo paralizó la extracción y molienda de minerales de oro, plata y cobre desde noviembre pasado, cuando dos de sus tres gigantescos motores eléctricos, de 22 mil caballos de fuerza cada uno, de su planta de producción de oxígeno colapsaron. Estos motores impulsan a gigantescos comprensores que son los que producen el oxígeno.
Uno de los dos motores fue enviado de inmediato al fabricante en el exterior para su reparación, y fue reintegrado a producción a mediados de enero junto con el tercero que no sufrió daños. Para garantizar la continuación del proceso de molienda y de lixiviación, la minera alquiló una batería de compresores que completen la oferta demandada, mientras manda a reparar el segundo de los motores averiados.
Los fabricantes determinaron que los dos motores averiados se debieron a fallas en la instalación del cableado en forma invertida, lo que causó cortocircuitos. Ello descarta cualquiera otra causa, incluida la provocada intencionalmente.
Los compresores son los que permiten a la planta inyectar miles de toneladas de oxígeno a las gigantescas autoclaves (las más grandes existentes en Latinoamérica), con capacidad para oxidar en un día hasta 24 mil toneladas diarias de material mineralizado, lo que tomaría a la naturaleza miles de años.
Ayer y luego de más de 12 semanas de lenta recuperación, el precio de la onza de oro volvió a alcanzar los US$1,200, precisamente el nivel proyectado para todo el año 2016 en el programa de producción de Barrick Pueblo Viejo.
Por igual, los precios de la onza de plata alcanzó ayer los US$15.44 y la libra de cobre los 2 dólares con cuatro centavos.
Esos tres metales, que son los indicadores básicos de los commodities metálicos de los mercados mundiales, se encuentra en lenta pero franca recuperación, en el caso de los preciosos del oro y plata confirmando su condición de refugio de inversionistas en tempos de temores de recesión, y del cobre, por acumulación de reservas en previsión de futura recuperación de la economía mundial, según reportan los analistas de los mercados.
Barrick Gold, que posee el 60% de la Compañía Minera Pueblo Viejo, el otro 40% es de Goldcorp, canadiense al igual que la primera, enfrenta serios problemas de liquidez, por lo que ha tenido que desprenderse de varios activos o mineras. Aquí incluso tuvo que vender por adelantado unas 600 mil onzas de oro a precio fijo a una comercializadora, lo que terminó siendo una ventajosa operación, pues lo hizo cuando los precios estaban aún más altos que los presentes.
La recuperación de su plena producción en Pueblo Viejo coincidiendo con un período de recuperación del precio del oro, de la plata y del cobre, vienen a resultar una misa de salud para sus atribuladas finanzas, lo que repercute en el fisco dominicano, pues gracias a la renegociación del contrato original, los beneficios siguen siendo los proyectados por el Estado.
Cuando se realice la reunión mundial de la Iniciativa por la Transparencia de la Industria de Extracción Minera (ITIE), en Lima, Perú, a finales de este mes la República Dominicana espera dar un paso trascendente en su historia de potencia minera.
En esa reunión se conocerá la solicitud para ingresar de pleno derecho al ITIE. Allí tan sólo se conocerá si se recibe la propuesta dominicana, preparada por técnicos asesores internacionales que pagó el Banco Mundial, porque habrá que esperar uno o dos años más para la respuesta definitiva.
El ITIE instala una oficina en cada país miembro que supervisa la extracción minera en varios aspectos, que incluyen aprovechamiento racional del yacimiento para que no sea agotado antes de tiempo, preservación del medio ambiente y no afectación irreparable de recursos naturales y uso oficial reproductivo por parte de los Estados de la riqueza minera.
En gran medida, el ITIE viene siendo la garantía de la población para contener los excesos de las mineras y de los propios Estados nacionales que se benefician de la extracción.
