Hablan los hechos

Como ya vimos en este largo recuento de la historia de las ideologías que han sido decisivas en la formación de la sociedad moderna, las ciencias económicas han constituido el origen de las practicas políticas aplicadas a los diferentes estados nacionales.

Desde las ideas expresadas por Adam Smith y David Ricardo en los siglos XVIII y XIX, pasando por Carlos Marx y Federico Engels en su Manifiesto Comunista y posteriormente en El Capital, todos los hechos políticos a lo largo de mas de 250 años se explican por la visión de los economistas de lo que debería ser una sociedad mas justa.

Sin embargo la humanidad pasó del liberalismo y la primera Revolución Industrial en Inglaterra, a la crisis económica del capitalismo en 1873, que dio lugar al surgimiento de los Estados Unidos como cuna de la Segunda Revolución Industrial y la expansión de las ideas comunistas como sustitutivo del sistema liberal.

Posterior a esto los matices que dieron los social demócratas alemanes e ingleses a la revolución preconizada por los comunistas, la debacle europea a partir de la gran Guerra y el surgir de los gobiernos dictatoriales corporativistas en Italia y Alemania, así como la dictadura comunista en la nueva Unión Soviética.

A todo esto le siguió el desarrollo capitalista intensivo posterior a la Segunda Guerra Mundial, sobretodo con la aplicación de las teorías Keynesianas de un capitalismo distributivo con intervención estatal como factor de progreso, lo que llevó a occidente a la época de mayor desarrollo económico de toda la historia.

Sin embargo, las crisis cíclicas del capitalismo y los problemas derivados de la insatisfacción de las clases medias europeas, cuyo símbolo mas visible fueron los acontecimientos ocurridos en Francia en Mayo de 1968, dieron lugar a la búsqueda de respuestas económicas diferentes al comunismo y al socialismo, quienes dirigieron las protestas en Paris que se extendieron por todo el país y produjeron la huelga general mas importante ocurrida en la historia de ese país.

Una antigua receta para una nueva situación

El denominado neoliberalismo fue la respuesta que comenzó a plantearse en la década de los 70 del siglo XX, ante el evidente agotamiento de las políticas diseñadas por Milton Keynes posterior a la Segunda Guerra Mundial y al peligro de la extensión del socialismo y el comunismo como alternativa política y económica.

Lo cierto es que sus bases doctrinales se encuentran sostenidas por los antiguos postulados de los economistas neoclásicos, que postulaban el estudio tanto de la oferta como la demanda, es decir el mercado, como factor para definición de los precios; la importancia del dinero, el individualismo, el afán de lucro personal así como otras consideraciones de política económica que solo podían ser ejercidas en un ambiente de libertad absoluta.

Muchos economistas y políticos piensan que el desarrollo de las nuevas ideas liberales, sobretodo después de décadas de crecimiento de la producción y los salarios con intervención estatal para sostener los servicios sociales que necesitaba la población, ha sido un intento de las clases privilegiadas de reconquistar los espacios perdidos por la aplicación de las ideas keynesianas de una economía redistributiva, que se aplicó en el mundo capitalista por medio de los acuerdos de Breton Woods.

Una muestra de ello podría ser que el sello distintivo de las políticas neoliberales es la propuesta de que el Estado debe abdicar su capacidad regulatoria en casi todas la actividades económicas y la privatización de las empresas públicas de servicios.

Bases filosóficas del neoliberalismo

Los neoliberales plantean una sociedad donde el bienestar sea el resultado del esfuerzo individual, con mínima intervención del estado en las actividades económicas, dejando a las fuerzas del mercado la regulación de los precios, incluyendo los salarios que cobran los trabajadores.

Según estas ideas, cuyos principales promotores son Milton Friedman de la Escuela de Economía de la Universidad de Chicago y Friedrick Hayek, Premio Nobel de Economía de 1973; el neoliberalismo es un proyecto de sociedad en la que el capitalismo logra su perfeccionamiento a través de la aplicación de los postulados que le dieron origen, es decir la “mano invisible” del mercado en todas las actividades productivas de una sociedad.

Así, el modelo social se fundamenta en el aumento de la productividad a través de la cualificación al máximo de los individuos, los que a su vez se convierten en consumidores de los productos y servicios que se ofrecen en un mercado abierto y solo regulado por la fuerza de la oferta y la demanda, lo que llevará a crear un mercado perfecto.

Para los neoliberales la preocupación de cada ser humano debe estar centrada en su propia individualidad y es un error el preocuparse por los actores sociales que no han logrado trascender en base a su esfuerzo individual, es decir los mas pobres.

En este esquema de pensamiento, quien tenga una preocupación social, debería integrarse a las asociaciones sin fines de lucro que trabajan con los desheredados de la fortuna y dar su tiempo libre para esos fines y así mejorar la situación de estos grupos marginados.

Nada que no sea productivo es importante para el ser social y la preocupación económica debe estar centrada en obtener la mayor cualificación profesional posible dentro de la familia, que es la pequeña tribu colectiva que es necesario proteger.

Es decir, el neoliberalismo plantea filosóficamente una sociedad altamente productiva, pero con un componente egoísta que contraviene el carácter gregario de los seres humanos.

Epoca dorada del neoliberalismo

En la década de los 70 del pasado siglo, tres gobiernos tipifican lo que es la implementación de las ideas políticas de los neoliberales: Estados Unidos en los años de Ronald Reagan, El Reino Unido dirigido por Margaret Thatcher y Chile con la dictadura de Augusto Pinochet.

Las medidas aplicadas por parte de estos gobiernos son comunes a las políticas aplicadas posteriormente, sobretodo a partir de la caída del muro de Berlín, símbolo del fracaso del modelo comunista implantado en la desaparecida Unión Soviética.

En términos generales los neoliberales plantearon la privatización de los servicios públicos que estaban en manos del estado, bajo el concepto de que los gobiernos eran ineficientes por la cantidad de empleos y recursos que tenían que invertir para ofrecer servicios donde el sector privado podía ofrecerlos a menos precio y con mayor calidad.

Desde el punto de vista de la economía, se disminuyeron al mínimo las regulaciones del sector financiero y el comercio, ademas las posibilidades que tenían los gobiernos de dictar las normas macro-economicas a través de la Reserva Federal o los bancos centrales sobretodo para la relación del empleo formal.

En cuanto a lo social, los neoliberales aplicaron recortes sustanciales al gasto social para mejorar las condiciones de los mas pobres provocando ademas el aumento exagerado del empleo informal, ya que, los sindicatos y asociaciones de trabajadores fueron enfrentados para disminuir su poder de influencia dentro de las empresas, causando despidos masivos en el sector formal de la economía.

A todo esto se le agregó la disminución de los impuestos a los mas ricos, bajo la premisa de que el dinero dejado en manos privadas sería usado para mayor inversión y por lo tanto en un aumento sustancial del producto de la economía.

Una sociedad neoliberal y el Consenso de Washington

Como parte de la promoción de los Estados Unidos de su visión de lo que debería ser el camino al desarrollo, en medio de la derrota de la URSS, su adversario en la Guerra Fría, se dictó una receta que se denominó “Consenso de Washington” en 1989, que debía ser la ruta seguida por los pueblos de Latinoamérica para salir de la crisis que los agobiaba en los años 80.

La receta, cuyos autores son los componentes de un comité de economistas expertos, es un ejemplo de medidas neoliberales y fue aplicada por los organismos internacionales de crédito (FMI, Banco Mundial), como parte de las medidas que se tomaron en nuestros países por mas de una década.

Entre estas medidas tenemos las siguientes: des-regulación de los mercados para evitar que se reduzca la posibilidad de una libre competencia, privatización de las empresas de servicios en manos de los estados, apertura del comercio exterior disminuyendo los aranceles aduanales, liberalización de la inversión extranjera directa, disminución al mínimo de los deficit de los gobiernos aplicando políticas restrictivas del gasto público, rediseño de la inversión social dedicándola exclusivamente a la educación primaria, asistencia primaria en salud y la infraestructura.

Es decir, lo que se aplicó por varios años con las reformas exigidas por los Estados Unidos y los organismos crediticios que financian proyectos en nuestra región, fue un condicionamiento a la transformación de nuestras economías a un esquema neoliberal que aparentemente había resultado beneficioso durante los años de los gobiernos republicanos en los Estados Unidos y los gobiernos conservadores en el Reino Unido.

Consecuencias del neoliberalismo

El neoliberalismo ha sido tremendamente exitoso desde el punto de vista político, a pesar de las presiones y las barreras que existían, supo imponerse sostenido por sus aliados naturales en los organismos de crédito, de modo que logró una transformación de muchas de las estructuras en que se fundamentaban los gobiernos democráticos.

Hoy en día, el comercio es cada vez mas global y con los tratados suscritos entre diferentes bloques de países, las barreras administrativas y arancelarias han aplanado el acceso a productos y servicios de una gran parte de la población mundial, que no poseía la posibilidad de usar una serie de bienes producidos en el llamado primer mundo.

Las subvenciones son focalizadas en temas determinados y los estados nacionales han perdido gran parte de su poder en la creación de empleos, ya que se privatizaron los servicios públicos, algunos de ellos vitales y de seguridad nacional; las privatizaciones son hoy en día el método común que aceptamos todos para la mejoría de los servicios.

El sector financiero en muchos casos se está imponiendo a la llamada economía real, ya que la des-regulación estatal ha provocado una competencia desenfrenada, donde la mercancía mas importante es el dinero en manos de especuladores que juegan a las ganancias de corto plazo, no importando las consecuencias que ocurran con las industrias y los productores.

Como no hay regulación y supervisión estatal, lo altos cargos de las empresas del sector financiero, se dedicaron a inflar los valores de las acciones y crear nuevos instrumentos de intercambio, donde obtienen enormes ganancias creando burbujas económicas en busca de rentabilidad, sin tener en cuenta que perjudicaban a la llamada “economía real” y provocaban crisis económicas, que algunas de ellas se expandieron por todo el mundo.

El neoliberalismo como concepto ideológico

Aunque muchos podrían pensar que el neoliberalismo esta mas relacionado con aspectos económicos que políticos, nosotros creemos que es una ideología política aplicada como alternativa al desgaste del llamado “estado bienestar” y a la desaparición del comunismo como alternativa política.

A través de esta ideologia, aplicada durante varios años en los países mas disimiles, se ha producido un crecimiento económico sostenido pero también cifras muy preocupantes de aumento de la desigualdad.

La des-regulacion y privatización de múltiples empresas de servicios, que antes eran de propiedad pública, trajo como consecuencia la disminución de los salarios de los trabajadores y el aumento de los precios de los servicios por la creación de monopolios y oligopolios en diversos sectores.

La transferencia de los empleos ociosos del sector público al sector privado, dejados al libre mercado, provocó una baja de los salarios y un aumento del desempleo como consecuencia de políticas macroeconómicas centradas en mantener la inflación controlada antes que promover el pleno empleo de la mano de obra existente.

Por ultimo se produjo un aumento importante en la brecha entre los salarios de los ejecutivos de las empresas y los de los trabajadores, aumentando los niveles de desigualdad de la sociedad.

Es decir, el concepto ideologico del triunfo del libre mercado sin regulación de ningún tipo, una sociedad abierta a la libre competencia individual y países con apertura total al comercio global y acceso a los mercados de capitales internacionales, lo que produjo fue el aumento de la desigualdad y la distancia en los ingresos entre ricos y pobres.

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