Cada 11 segundos, en el mundo una mujer embarazada o un bebé mueren por causas que podrían evitarse, advierte un estudio publicado hoy por el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).
La investigación muestra las grandes desigualdades que existen entre diferentes regiones, especialmente en África subsahariana, que enfrentan un riesgo de muerte sustancialmente mayor que en todas las demás áreas.
A pesar de estas alarmantes cifras, madres e hijos sobreviven ahora más que nunca a las vicisitudes del parto y los primeros años de la infancia, según los últimos datos sobre mortalidad infantil y maternal difundidos por Unicef y la Organización Mundial de la Salud.
Desde el año 2000, las muertes infantiles se redujeron en casi la mitad y las muertes maternas en más de un tercio, principalmente debido a un mejor acceso a servicios de salud asequibles y de calidad, añade el reporte.
Aún así, agrega, nuevas estimaciones revelan que 6,2 millones de niños menores de 15 años murieron en 2018, y más de 290 mil mujeres perecieron debido a complicaciones durante el embarazo y el parto en el año 2017.
Del total de muertes infantiles, 5,3 millones ocurrieron en los primeros cinco años, con casi la mitad de estos casos reportados en el primer mes de vida.
Las mujeres y los recién nacidos son más vulnerables durante e inmediatamente después del parto. De hecho, se estima que 2,8 millones de mujeres embarazadas y recién nacidos mueren cada año principalmente por causas prevenibles.
De forma general, el mundo ha progresado considerablemente en la reducción de la mortalidad infantil y materna.
Desde 1990, se registra una reducción del 56 por ciento en las muertes de niños menores de 15 años, que pasó de 14,2 millones a 6,2 millones en 2018.
También las naciones de Asia oriental y sudoriental han progresado más, con una disminución del 80 por ciento en las muertes de menores de cinco años; mientras que de 2000 a 2017, la tasa de mortalidad materna disminuyó en un 38 por ciento.
Pero los países en conflicto o con crisis humanitaria en todo el orbe tienen sistemas de salud débiles, lo cual impide que mujeres y niños accedan a la atención esencial para salvar vida.
