En un hecho insólito, el pasado 3 de marzo Benjamín Netanyahu, primer ministro de Israel, pronunció un discurso ante el Congreso de los Estados Unidos para oponerse a la política del gobierno de Barack Obama con respecto a Irán.
La invitación le fue cursada al jefe del gobierno israelí por el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano John Boehner, sin consentimiento previo del presidente Obama, por lo que la Casa Blanca la consideró una violación del protocolo diplomático.
Netanyahu acudió a la cita a pesar de que el presidente estadounidense había advertido que no le recibiría ningún alto funcionario de su gobierno. Desde Washington se explicó que Israel celebrará elecciones el 17 de marzo y que la práctica diplomática era no hacer gesto de condescendencia a ninguno de los candidatos.
Justo el día en que pronunció su discurso el señor Netanyahu, los jefes de las diplomacias de Estados Unidos e Irán, John Kerry y Mohammad Yavad Zarif, se encontraban reunidos en Suiza en la recta final de las discusiones de un acuerdo que serviría de marco legal a la utilización de la energía nuclear por parte de Irán, que las partes tratan de alcanzar antes del 31 de marzo.
Esas conversaciones fueron acordadas hace más de un año por el Grupo 5+1 (los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad y Alemania) con el objetivo de buscar un consenso que permita a Irán el uso civil de la energía nuclear a cambio de que ese país acepte un límite en el grado de enriquecimiento de uranio por espacio de diez o veinte años. Los republicanos, que no comparten la política de la Casa Blanca en tal sentido, amenazaron con utilizar su mayoría en el Congreso para imponer sanciones unilaterales al país asiático, algo que el presidente Obama advirtió que vetaría.
Netanyahu intervino en el debate para criticar duramente la política del presidente Obama en su propia casa, lo que, además de un gesto inamistoso para con un aliado estratégico, se ha considerado como un error grave, tomando en cuenta que el apoyo de Estados Unidos al Estado de Israel ha estado basado siempre en el consenso bipartidista.
Susan Rice, consejera de seguridad nacional del presidente Obama, se encargó de hacer la advertencia en tal sentido, señalando que al introducir el elemento partidario, las relaciones entre los dos estados quedarían sometidas a las peripecias políticas de ambas naciones.
Se sabe que las relaciones entre Netanyahu y Obama no han sido las mejores. El jefe del gobierno judío protagonizó un desaire en el mismo despacho oval de la Casa Blanca en el 2011 al rechazar ante las cámaras de televisión la propuesta de Obama de restablecer las fronteras de un futuro estado palestino sobre las líneas de 1967.
Más aún, Netanyahu tomó partido abiertamente a favor de Mitt Romney, el contrincante de Obama en las elecciones de 2012. Ahora el presidente norteamericano se venga enviando a Israel a Jeremy Bird, uno de sus principales asesores en la pasada campaña electoral, para que trabaje a favor de la derrota del candidato del Likud en las elecciones de ese país, muy reñidas por cierto.
Se recuerda, demás, que el gobierno del judío se mostró muy molesto cuando en noviembre de 2013 se firmó el acuerdo preliminar de Ginebra, que congeló algunas de las actividades nucleares de Irán a cambio de un levantamiento parcial de las sanciones.
La administración de Netanyahu ha sido partidaria de la utilización del tema nuclear para el lanzamiento de una ofensiva contra Irán, forzando así una recomposición política radical de toda la región de Oriente Medio. La administración de Netanyahu diseñó, incluso, un plan de ataque contra las instalaciones nucleares iraníes, viéndose precisado el Pentágono a amenazar con destruir los aviones israelíes que intentaran semejante operación.
El régimen judío veía con recelo la intención de la administración Obama de distender sus relaciones con Irán en un momento en que este país mantenía excelentes relaciones con el gobierno de Irak, también de mayoría chiita, encabezado entonces por Nouri al Maliki.
Cuando la Casa Blanca desistió de atacar a Siria por el supuesto uso de armas químicas en contra de los rebeldes que luchan contra el régimen de Bashar al Asad, luego de la oposición tajante de Rusia, el gobierno judío, inconforme con esa decisión, trazó su propia estrategia para derrocar al régimen sirio, producto de la cual fue el auge repentino del denominado Estado Islámico, que hoy controla parte de los territorios de Siria e Irak.
En un artículo escrito para un diario de Cuba, Fidel Castro asegura que en la creación del Estado Islámico trabajó el servicio de contraespionaje de Israel -el Mossad- con la ayuda del senador estadounidense John MacCain.
El único enemigo de Israel en Oriente Medio que sigue intacto es Irán. Por tanto, distendidas las relaciones entre Estados Unidos y el Estado persa, que mostraba interés de colaborar con el gobierno de al-Maliki en la estabilización y reconstrucción de Irak; desaparecido el régimen de Gadafi en Libia y con Asad muy disminuido por el conflicto interno sirio, el gobierno de Netanyahu tendría pocos argumentos para oponerlo a la propuesta de la administración Obama de retomar las negociaciones sobre la creación de un estado palestino.
Pese a sus diferencias con Netanyahu, Barack Obama ha sido un excelente aliado de Israel. Susan Rice se encargó de despejar cualquier duda al respecto cuando en los días previos a la visita del jefe del gobierno israelí declaró que la actual administración estadounidense le ha otorgado más de 20,000 millones de dólares en ayuda militar desde el año 2009.
Sin embargo, Netanyahu entiende que “no bloquear el camino de Irán hacia la bomba, allana el camino de Irán hacia la bomba”. Por tanto, un acuerdo con ese país “sería un muy mal acuerdo”, que pondría en riesgo la propia existencia del Estado judío.
El presidente Obama reaccionó diciendo que si bien algunos de los señalamientos de Netanyahu sobre la conducta de Irán no están en disputa, en el tema central de cómo prevenir que ese país obtenga armas nucleares “el primer ministro no ofreció alternativas viables”.
Argumentó que como resultado de las conversaciones, Teherán ha revertido “algunos programas con uranio enriquecido y se ha sometido a verificaciones e inspecciones que no habíamos visto antes”, resultando infundados los temores expresados por Israel al respecto.
La administración Obama es consciente de que ante la delicada situación producto del conflicto en Ucrania, la amenaza que representa el Estado Islámico, la frágil situación en Afganistán y la inestabilidad en Libia resulta imperioso distender las relaciones con Irán, procurando al mismo tiempo avanzar en la búsqueda de una salida a la cuestión palestina, que cada día indigna más al mundo.
Pero los republicanos, que ya lograron desbancar a sus rivales en las elecciones de medio término, pretenden ahora torpedear la política exterior de un Obama impedido de impulsar grandes cambios a lo interno por carecer del necesario apoyo en el Congreso.
Es con ese objetivo que le prestan la cancha del Capitolio a quien se ha comportado como un enemigo personal de Obama, sin importar su impopularidad internacional. El jefe del Likud, que ingresó al salón como lo hacen los presidentes de Estados Unidos, en medio de aplausos y con saludos mano a mano, fue ovacionado 44 veces por los presentes, que eran tanto republicanos como demócratas, si bien unos cincuenta congresistas del partido oficialista se abstuvieron de participar en la plenaria.
Sin ningún tipo de escrúpulos los republicanos juegan con el peso del electorado judío, que cuenta con uno de los cinco grupos de cabilderos más poderosos de Estados Unidos, y a la influencia de los fabricantes de armas, que figuran entre los grandes financiadores de las campañas electorales.
Alguien bromeó diciendo que “Bibi” Netanyahu tiene menos oposición en el Congreso de Estados Unidos que en el Knesset israelí y un nivel de popularidad más alto en el Capitolio que el propio Barack Obama. Al decir de muchos, en su afán por conseguir los votos que necesita para equilibrar la batalla electoral en su país y movido por resentimientos personales, el gobernante judío se prestó para humillar al presidente de los Estados Unidos en su propia casa.
Entretanto, Irán observa en la distancia. Quizás tenga motivos para celebrar, porque por primera vez desde que se creó el Estado de Israel se ha abierto una grieta en el carácter bipartidista de la alianza de Estados Unidos con el país hebreo.
