Secundados por Elías Brache y Desiderio Arias, antiguos miembros del jimenismo, encabezan en Santiago un movimiento opositor al régimen encaminado a derrocar a Horacio Vásquez. Estos toman la fortaleza San Luis guiados por el General José Estrella, tío de Rafael, y la guarnición no ofrece ninguna resistencia. La marcha hacia la capital se efectúa inmediatamente. Este movimiento cívico estaba apoyado desde la capital por el jefe militar, General Rafael Leónidas Trujillo Molina.
