Opinión

En un sistema democrático estable y sólido, la sociedad participa en toda la cadena y en los procesos donde se toman las decisiones y además lo fiscaliza. El respeto a los Derechos Humanos, la libertad de expresión y de opinión, el respeto a las diferencias, la celebración de elecciones libres mediante el sufragio universal, son elementos indispensables en el funcionamiento de un sistema democrático.

La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), en un estudio titulado “La Interacción entre Democracia y Desarrollo”, destacó que la democracia puede definirse como un sistema político capaz de corregir sus propias deficiencias, pero no puede limitarse a un simple entramado institucional, sino que debe plasmarse también en una cultura, donde se propicie la tolerancia, el respeto al prójimo, el pluralismo, el equilibrio y el dialogo entre las fuerzas constitutivas de la sociedad.

Así mismo, la UNESCO destacó en el estudio citado, que el desarrollo ha de entenderse como el conjunto de avances económicos, sociales y culturales al que aspiran los pueblos. Este significado es lo que la Organización de las Naciones Unidas (ONU), han denominado como “desarrollo humano sostenible”.

En definitiva, los conceptos “democracia” y “desarrollo” están íntimamente relacionados. En la democracia auténtica, el respeto a la dignidad de las personas y el imperio de la ley, se afianzan y se consolidan en la medida en que los ciudadanos tienen acceso a bienes y servicios que les permiten vivir en condiciones de vida aceptables, y para esto es indispensable, lograr niveles mínimos de desarrollo.

La democracia solo es posible en la medida en que el pueblo elige a sus representantes en forma libre, mediante mecanismos confiables y transparentes.

En tiempos de campaña, la elección democrática de candidatos exige estrategias que permitan convencer a los electores de que sus ofertas, propuestas y programas son las mejores opciones. Elementos como la credibilidad, la imagen, la identidad y la comunicación son fundamentales para convencer a los votantes. La credibilidad es sinónimo de legitimidad para los líderes políticos. Andrés Valdez Zepeda, en El ABC de la Mercadotecnia Política, nos cuenta “la credibilidad es la piedra angular de la persuasión. La credibilidad forma opinión pública y moldea la voluntad de miles de ciudadanos. Cuide su credibilidad como el valor más importante en su accionar político”. La imagen se construye, es la marca distintiva, es el sello personal, es la opinión que resume la percepción, es una representación mental, hay que gestionarla y auditarla para mejorar, hay que cuidarla y mantenerla.

La identidad y la comunicación, son tan importante como la imagen y la credibilidad. Los votantes se identifican con aquel político que entiende representa sus ideas, defiende su causa y garantiza la transformación de él y de su entorno social. Un político debe aspirar siempre a crear su propia identidad y no aferrarse al prestigio y liderazgo de sus antecesores, si quiere trascender.

Pero todo esto se logra a través de una comunicación adecuada. La política es en esencia comunicación. Un buen político debe ser un buen comunicador.

La comunicación política se intensifica en los procesos electorales y los protagonistas son los medios de comunicación, a los cuales les interesa solo lo que es noticia. Margarita Kaufmann, autora del libro “Políticos, comunicadores y Democracia” nos indica que “solo es noticia lo que según las reglas del sistema autorreferencial de los medios se define como tal: novedad, actualidad, relevancia, importancia, conflicto, violación de las reglas establecidas”. Este proceso de espectacularidad de la política a través de los medios ha sido denominado por algunos autores como la americanización de la política. David L. Swanson califica esta presencia como la democracia centrada en los medios. Lo cierto es que como bien lo explica Kaufmann: “No existe democracia sin prensa libre y autónoma; no existe prensa libre y autónoma sin un libre acceso a la información; no existe libre acceso a la información sin estado de derecho; no existe estado de derecho sin pluralismo de opiniones; no existe pluralismo sin comunicadores libres y autónomos”.

Los políticos deben asumir los medios de comunicación como sus aliados si quieren obtener los resultados deseados en un proceso electoral.

Otro aspecto importante de una campaña son las encuestas, que no son más que instrumentos de trabajo, una guía científica para el diseño de políticas públicas, campañas electorales e imagen de gestión. María Braun y Ceciia Straw en su libro “Opinión Pública, una mirada desde América Latina” definen las encuestas como un instrumento científico de relevancia en el proceso de comunicación política.

Todo el mundo realiza encuestas, pero no todos asumen los resultados. Por lo general, cada quien cree en su propia encuesta. Si le favorecen los resultados son válidos, si no la descalifican.

En el ámbito puramente electoral, las encuestas pueden utilizarse como elemento de manipulación política para influir en el voto indeciso. Está comprobado que este instrumento de medición influye en la conducta de los votantes. Algunos especialistas en sociología electoral plantean que la manipulación de las encuestas es una agresión al sistema democrático.

Giovanni Sartori, prestigioso investigador italiano en el campo de la ciencia política y especialista en el estudio de política comparada sostiene que la manipulación de las encuestas masificada a través de los medios convierte al ciudadano involuntariamente en video-dependiente y sondeo-dependiente.

La propaganda política también es fundamental en las campañas electorales. Es una herramienta necesaria para promover las opciones de los partidos.

Se utiliza para influir en la conducta y comportamiento de los ciudadanos, transmitir el mensaje de campaña, motivar y persuadir a los electores, controlar la opinión pública y colocar en la mente de los votantes que la opción que se presenta en la propaganda de un determinado partido, es la ganadora. No hay campañas políticas exitosas, sin estrategias de propaganda convincentes.