Opinión

En el año 2010 la Asamblea General de Naciones Unidas, aprobó la Resolución 15/19, reconociendo por primera vez el derecho humano al agua y al saneamiento, consignando que “el agua potable pura y el saneamiento son esenciales para la realización de todos los derechos humanos.” Los países signatarios de esta resolución, se comprometieron a proporcionar los recursos necesarios para apoyar la capacitación e introducir recursos tecnológicos para asegurar a su población el acceso a agua limpia, accesible y asequible para todos.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura(UNESCO), en 20 años (1990-2010), cerca de 2 mil 300 millones de personas lograron acceder a mejores fuentes de agua potable. Sin embargo, a pesar de esta cifra, más de 700 millones de personas en el mundo no tienen acceso a agua potable que le garantice una vida sana. En su informe del año 2016, Naciones Unidas estableció que cerca de 2 mil millones de personas en el mundo no disponen de servicio de saneamiento, siendo las niñas y las mujeres la población mas desfavorecida.

El agua es fundamental para la agricultura, la industria, el transporte, la producción, la generación de energía, la salud, la vida y el desarrollo sostenible inclusivo. Su demanda aumenta cada día y su importancia es vital para la supervivencia humana. Se estima que de 2 millones 300 mil personas que mueren cada año, cerca de 400 mil (17%), están vinculadas al consumo de agua contaminada. Mejorar estos indicadores es fundamental para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas al año 2030. Para lograrlo es indispensable trabajar en la educación hídrica, bajo los programas auspiciados por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

La educación hídrica es uno de los temas asumidos por la UNESCO, dentro del capítulo denominado Programa Hidrológico Internacional (PHI). Su finalidad es promover el conocimiento científico, a través de la capacitación de especialistas hídricos responsables de tomar decisiones a la hora de implementar políticas publicas.

Implica también involucrar a los medios de comunicación en todos los temas relativos con el agua, de tal suerte que su poder de influencia esté al servicio de una clara orientación a la población respecto a la problemática del recurso agua. Así mismo, el plan de la UNESCO establece la educación comunitaria y de las autoridades locales en la conservación de los recursos hídricos. De igual manera, propone la integración de la Educación Hídrica, en los programas educativos de los niveles prescolar, básico, medio y superior de las escuelas publicas y privadas.

La UNESCO ha dividido en quinquenios este propósito, y lo inició a partir del año 2002, creando el Instituto UNESCO-IHE (Instituto para la Educación relativa al Agua).

UNESCO-IHE, ha implementado cuatro programas de maestría con 21 especialidades, de las que se han graduado 200 especialistas y líderes en el tema hídrico por año; más de 100 cursos relacionados con el tema; un curso de educación a distancia y un doctorado con más de 135 estudiantes. El 85% de estos programas se ha implementado en países en desarrollo. El éxito de este programa se ha fundamentado en las alianzas de la UNESCO con una red de centros académicos en distintas latitudes, que estudian y orientan acerca de la importancia y la implementación de la educación hídrica. En este orden, 14 especialidades se realizan con universidades asociadas bajo el nombre de “cátedras UNESCO del agua”, las cuales se imparten en Finlandia, Sudáfrica, Brasil, República Dominicana, entre otros.

A nivel de educación media y superior, el IHE persigue desarrollar capacidades en educación hídrica en los países en desarrollo; promover programas inter-disciplinarios e iniciativa de investigación en materia hídrica; fortalecer el desarrollo profesional de ingenieros, investigadores y administradores responsables de elaborar programas y políticas hidrológicas.

En lo que respecta a la educación técnica y vocacional, el IHE se propone brindar todo el apoyo necesario a las naciones en vía de desarrollo para mejorar la educación vocacional en materia de agua; prepara estudios tomando en consideración casos específicos de mejores prácticas en manejos de recursos hídricos y desarrolla iniciativas con otras agencias de la ONU para la capacitación técnica relacionada con el agua y el saneamiento básico.

En lo relativo a la educación hídrica para niños y jóvenes, el IHE persigue introducir en los programas de estudios de educación primarias, los aspectos relacionados con la educación hídrica en las escuelas, desarrollando grupos ecológicos, grupo de exploradores, entre otros. Analiza además, lo concerniente a las aguas fronterizas, proponiendo soluciones en materia de acuerdos y cooperación, para que los Estados mejoren sus instituciones, fortalezcan sus capacidades profesionales y protejan los recursos hídricos fronterizos.

En el caso dominicano, la Constitución establece en su artículo 15 que “El agua constituye patrimonio nacional estratégico de uso público, inalienable, imprescriptible, inembargable y esencial para la vida. El consumo humano del agua tiene prioridad sobre cualquier otro uso”.

En este mismo orden, la Ley 1-12 de Estrategia Nacional de Desarrollo dispone la necesidad de que el Estado dominicano desarrolle un marco legal para garantizar agua de calidad y transformar el modelo de gestión de los recursos hídricos.

En la actualidad, se estudia en el Congreso la “Ley de Aguas”, que en su artículo 182 y siguientes contempla la creación de la Autoridad Nacional del Agua (ANAGUA) y los planes de educación sobre el agua, que deberán ser incluidos en los presupuestos anuales de las instituciones sectoriales responsables del recurso agua.

La educación hídrica es fundamental para garantizar la buena gestión del agua y la calidad de vida de la población. La comunidad internacional a través de la UNESCO, aborda el tema mediante redes educativas internacionales, dentro de las cuales se ubica la República Dominicana, que asume su compromiso por mandato constitucional y legal.