Julio César Santana
¿Cómo se garantiza la confiabilidad o exactitud de los resultados obtenidos mediante métodos analíticos?
Un método analítico puede validarse utilizando varios parámetros simultáneamente. La comprobación de la confiabilidad o exactitud de los resultados obtenidos mediante la utilización de un método analítico cualquiera, deviene en uno de los parámetros de validación más importantes; esto, sin perder de vista que tal comprobación sigue, en lo fundamental, la misma lógica explicada para las magnitudes físicas (aunque el principio jerárquico que funciona para estas magnitudes no puede aplicarse en el campo de la química).
En todo caso, la confiabilidad o exactitud (veracidad + precisión) de estos métodos se asegura estableciendo la trazabilidad de sus resultados a referencias correctas. En este sentido, en el ámbito de las mediciones en temas como salud, alimentos, medioambiente, biotecnología y otros, las mejores referencias posibles, desde un punto de vista estrictamente práctico, son los llamados Materiales de Referencia Certificados (MRC), los cuales conforman una especie de sistema complementario del SI.
Este sistema complementario ya está funcionando con sus consabidos componentes de entorno: intercomparaciones entre Institutos Nacionales de Metrología (NMIs), declaraciones de Capacidad de Calibración y Medición (CMCs), publicación de resultados en el portal del BIPM y participación de los organismos especializados nacionales en los Comités Técnicos regionales y mundiales (Sanetra, Clemens. Enfrentando el Desafío Global de la Calidad: Una Infraestructura Nacional de la Calidad. Ob. Cit.).
Material de Referencia (MR)
De acuerdo con la Guía ISO 30 (1998) se entiende por MR:
“…Material o sustancia del cual uno o más de sus valores propios son suficientemente homogéneos y están bien establecidos para ser usados para la calibración de un instrumento, la evaluación de un método de medición, o para la asignación de valores a los materiales”. La referida Norma apunta que “un material de referencia puede estar en forma de gas, líquido o sólido, puro o mezclado. Ejemplos: el agua para la calibración de viscosímetros, el zafiro como un calibrador de capacidad térmica en calorimetría, y las soluciones usadas para la calibración en análisis químicos”.
De acuerdo con el VIM, los materiales de referencia comprenden materiales que representan tanto magnitudes como propiedades cualitativas. Veamos:
Ejemplos de materiales de referencia que representan magnitudes:
Agua de pureza declarada, cuya viscosidad dinámica se emplea para la calibración de viscosímetros.
Suero humano sin valor asignado a la concentración de colesterol inherente, utilizado solamente como material para el control de la precisión de la medida.
Tejido de pescado con una fracción másica determinada de dioxina, utilizado como calibrador.
Ejemplos de materiales de referencia que representan propiedades cualitativas:
Carta de colores mostrando uno o más colores especificados.
ADN que contiene una secuencia especificada de nucleótido.
Orina que contiene19-androstenediona.
Material de Referencia Certificado (MRC)
Material de Referencia Certificado (MRC)
En cuanto al MRC se establece que se trata de un:
“…material de referencia, acompañado de un certificado, donde uno o más de sus valores propios están certificados por un procedimiento que establece su trazabilidad a una realización exacta de la unidad en la que están expresados los valores propios y para los cuales cada valor certificado está acompañado por una incertidumbre para un nivel de confianza establecido” (Oficina de Normalización de Cuba (NC). NC- ISO GUIA 30: 1998: Términos y Definiciones usados en relación con los Materiales de Referencia. La Habana, 2000, Mimeo. En esta definición, el término “incertidumbre” se refiere tanto a la “incertidumbre de la medida como a la “incertidumbre del valor de la propiedad cualitativa”, tal como su identidad y secuencia. El término “trazabilidad” incluye tanto la “trazabilidad metrológica” del valor de la magnitud como la “trazabilidad del valor de la propiedad cualitativa”. Ver: Vocabulario Internacional de Metrología. Ob. Cit.).
Podría pensarse que la principal diferencia entre un MR y un MRC es el certificado asociado al segundo emitido por un organismo competente. Sin embargo, no se trata sólo de eso, sino de lo que realmente significa tal certificado.
En efecto, el certificado es una garantía creíble de que el MRC es, desde el punto de vista práctico, la mejor referencia posible a los fines de establecer o verificar la trazabilidad de los resultados del método analítico dado.
Un MRC es un material parecido a las muestras reales analizadas en laboratorio, contando con la certificación y garantía de la cantidad del mensurando (concentración de un determinado analito, por ejemplo), sometido al método analítico.
De lo explicado se desprende que el proceso de medición implica necesariamente una comparación de magnitudes y también el conteo de entidades.
Trazabilidad de los Métodos Analíticos
Pero, ¿cómo se establece la trazabilidad de los resultados de los métodos analíticos a los MRC?
Si recordamos la definición de trazabilidad, se tienen las siguientes puntualizaciones en materia de Metrología química, siguiendo el trabajo antes citado del CENAM:
“…valor de un patrón…” Valor o valores para la pureza del componente mayoritario; del componente minoritario o valor del componente a nivel de trazas; de propiedades físico-químicas; de un material de referencia certificado (MRC). Valor del resultado obtenido bajo condiciones cuidadosamente controladas usando métodos primarios o métodos de referencia.
“…relacionado a referencias establecidas…” Por definición y convención están incluidas las del SI de unidades; valores de referencia como valores de masas atómicas; valores de materiales de referencia certificados (MRC); métodos primarios y de referencia. (No es posible relacionar todos los tipos de analito al SI de unidades, por ejemplo: proteína, grasa, fibra, pH).
“…relacionado a…” Esto implica que la conexión se conoce y es válida en cada paso.
“…por medio de una cadena ininterrumpida de comparaciones…” La comparación tiene lugar cada vez que se realiza una medición (por ejemplo, al construir una curva de calibración empleando disoluciones de referencia), periódicamente (cada vez que se realiza una calibración; por ejemplo, la calibración de una balanza), o frecuentemente (validación de un método empleando MRC). El número de pasos en la cadena debe ser el menor posible (cada paso que se adicione incrementa la incertidumbre final). Las comparaciones interlaboratorio proporcionan evidencia de comparabilidad y confianza en el reclamo o afirmación de trazabilidad.
“…incertidumbres determinadas…” Esta es una expresión de duda que trata de la fiabilidad del valor. La incertidumbre asociada con un valor trazable debe estar relacionada a un mensurando específico (analito) y a referencias establecidas” (Pérez Castorena, Alejandro. Centro Nacional de Metrología (CENAM). La Trazabilidad en las Mediciones Químicas. Ob. Cit.).
Por lo tanto, para lograr la trazabilidad en materia de mediciones químicas, es necesaria la aplicación de algún método primario de medición química con el fin de lograr el vínculo directo con las unidades del SI.
Luego, la diseminación de la exactitud de patrones hacia todas las mediciones químicas se puede lograr, siguiendo al CENAM, aplicando alguno de los siguientes cuatro mecanismos:
a) Uso de materiales de referencia trazables al SI. Los materiales de referencia certificados trazables al SI son los mejores puntos de referencia disponibles hasta ahora. Estos materiales son el medio de lograr mediciones confiables a costos razonables disponibles para una gran población de usuarios.
b) Sistemas de Medición de Referencia. Esta ruta de trazabilidad se basa en el uso de sistemas de medición de referencia cuando no se requieren o no existen materiales de referencia. Un ejemplo de esta ruta es un Espectrómetro de UV Patrón que sirve como referencia para la medición de ozono en el aire a nivel superficial.
c) Métodos de Referencia. Estos métodos son aplicados por laboratorios competentes y los valores que resultan de su aplicación tienen trazabilidad demostrada a unidades del SI.
d) Métodos primarios con trazabilidad directa al mol. Esta ruta se aplica en los casos en los cuales un laboratorio químico es capaz de establecer un vínculo directo entre un problema de medición química o biológica y el SI de unidades por medio de un método primario (Pérez Castorena, Alejandro. Centro Nacional de Metrología (CENAM). La Trazabilidad en las Mediciones Químicas. Ob. Cit.).
e) Para mediciones de aquellas propiedades del material o sustancia cuyo resultado no exprese concentración química sino una magnitud relacionada a la propiedad en cuestión y en unidades del SI. Por ejemplo: sólidos suspendidos, conductividad electrolítica, pH, humedad, cenizas.
Repetimos, la ruta de trazabilidad más extendida es la de los materiales de referencia. Los materiales de referencia trazables al SI abren la posibilidad de establecer una cadena de trazabilidad completa desde el laboratorio de campo hasta las unidades del SI. Ejemplos, ciertas mezclas de gases, sustancias de alta pureza, mezclas isotópicas y otros. Sin embargo, como es el caso de República Dominicana, estos materiales no siempre están disponibles, lo cual representa una seria dificultad para el aseguramiento de la confiabilidad de las mediciones en el ámbito de los métodos analíticos.
Para la mayoría de los países relativamente rezagados en materia económica y tecnológica, la producción de patrones para mediciones químicas es un objetivo todavía distante, mientras que el desarrollo de parámetros físicos es lento y poco consistente.
Por tanto, para estos países se impone una segunda opción: a través de sus institutos nacionales de Metrología -INDOCAL, en el caso nuestro- tienen abierta la posibilidad de establecer una “red de designados”.
“Otra opción, especialmente para NMIs con poca o ninguna experiencia en mediciones químicas y la producción de materiales de referencia, consiste en establecer una red de «designados». En este caso el NMI, en su calidad de signatario de BIPM-MRA (CRM-CIPM, JS), designa a laboratorios competentes como Laboratorios Nacionales de Referencia para campos específicos de interés nacional. En el campo asignado, estos laboratorios asumen las funciones de un NMI, incluyendo la representación internacional del país; por ejemplo, CCQM (Comité Consultor para Cantidad de Materia), la participación en mediciones internacionales de intercomparación, y la declaración de las CMCs para su país” (Sanetra, Clemens. Enfrentando el Desafío Global de la Calidad: Una Infraestructura Nacional de la Calidad. Ob. Cit.).
En lo que respecta a República Dominicana, la construcción de la infraestructura metrológica se encuentra en su fase inicial de definición de estructuras organizacionales, instalaciones, reglamentos y esquemas operativos.
Dependiendo de la efectividad del apoyo gubernamental y privado, este proceso puede durar varios años hasta arribar a la etapa del aseguramiento de las mediciones bajo las condiciones técnicas normalmente aceptadas a nivel internacional.
La buena noticia es que no puede ya afirmarse que el proceso se iniciará desde una posición cero. Existen por lo menos tres laboratorios en funcionamiento (uno de ellos acreditado) y los avances en materia de capacitación pueden considerarse significativos.
Por otro lado, con la ayuda de otros institutos especializados, el país progresa a buen paso en el tema de la acreditación en el ámbito de las mediciones de carácter analítico, específicamente en las áreas de la química, mineralogía, aguas residuales, cromatografía, ensayos físicos y microbiología.
En el 2013 se estimaban 32 ensayos acreditados por el Ente Costarricense de Acreditación (ECA) en los correspondientes laboratorios del Instituto en Innovación en Biotecnología e Industria (IIBI). Estos ensayos son considerados parte de una masa crítica llamada a apuntalar la competitividad de las empresas exportadoras dominicanas, especialmente de las pequeñas y medianas, y proteger los intereses del país y de sus consumidores.
La participación exitosa en el sistema de comercio global depende en gran medida de la capacidad que se tenga de cumplir con los requisitos normativos. Como sabemos, los bienes y servicios están sujetos al cumplimiento de una serie de requisitos técnicos y legales, orientados a garantizar a los ciudadanos de los diferentes países que los productos sean de la calidad requerida, además de seguros, inocuos y amistosos con el medioambiente.
No hay que hacer un gran esfuerzo para entender que la demostración de que los requisitos se cumplen supone la realización de innumerables medidas y ensayos que, ejecutados correctamente, facilitan en grado significativo el comercio internacional. Pero el impacto de la metrología en el comercio global no sólo se expresa en su contribución con el cumplimiento de las crecientes regulaciones. En la garantía de interoperabilidad y el cumplimiento de las especificaciones de usuarios organizados, la metrología juega un rol decisivo, aunque menos evidente.
En general, puede afirmarse que para que las transacciones comerciales se materialicen, ya sea en el ámbito nacional o internacional, es obligatorio hacer mediciones y, mientras más confiables, menos serían las pérdidas para los participantes en las mismas.
En el ámbito de la Metrología Legal, por ejemplo, la factura del agua y de la energía eléctrica implica mediciones del consumo efectivo en el período que corresponda. Para hacerlo, en ambos casos se utilizan contadores o medidores de flujo, los cuales deben estar bajo la supervisión o el control de las autoridades competentes. Lo mismo sucede con los gases licuados de petróleo, gas natural, todos los tipos de gasolinas, emisiones de contaminantes, etc.
Puede afirmarse que la competitividad de las empresas depende principalmente de dos factores clave: confiabilidad de sus productos y productividad de sus procesos. Sin dudas, estos aspectos están intrínsecamente relacionados con las mediciones, ya que una medición adecuada garantiza el cumplimiento de las especificaciones, evitando así pérdidas económicas por rechazos de productos o reprocesos.
Las dimensiones de los electrodomésticos son esenciales a la hora de decidirnos por un modelo; las especificaciones técnicas de desempeño también son igualmente significativas lo mismo que, en otro ámbito, las proporciones declaradas de ingredientes en las etiquetas nutricionales. Todo ello implica necesariamente la realización de mediciones altamente confiables.
Las especificaciones deben ser cumplidas de manera estricta en los procesos fabriles -con la inestimable ayuda de la Metrología- y ser reflejadas fidedignamente en los catálogos industriales.
Como señala el doctor Héctor Nava Jaimes del Centro Nacional de Metrología de México:
“…Para lograr resultados, calidad y productividad, la medición debe ser integrada de manera sistémica, orgánica, con las demás funciones sustantivas de la empresa” (Nava Jaimes, Héctor y Echeverría, Salvador. El Papel de la Metrología en la Calidad. II Congreso Internacional de Calidad para la Micro, Pequeña y Mediana Empresa. World Trade Center, 20-22 Junio 2000.Mimeo).
Como se ha señalado, los laboratorios de pruebas y ensayos son imprescindibles para demostrar que los requisitos se cumplen. Al mismo tiempo, ellos necesitan garantizar que sus instrumentos y equipos de medición sean metrológicamente confiables; es decir, trazables a los patrones nacionales de medición (directamente o a través de los laboratorios de calibración acreditados).
Si estos equipos e instrumentos no resultan confiables, las mediciones realizadas en los laboratorios tampoco serían acertadas, lo cual significa que las decisiones que se tomen en base a los resultados obtenidos podrían acarrear grandes pérdidas económicas, el desprestigio de marca o, en el caso específico del sector salud, consecuencias probablemente funestas.
Las mediciones son necesarias también para ampliar nuestros conocimientos científicos y tecnológicos porque ellas están presentes en todos los procesos de investigación, experimentación, constatación de teorías e hipótesis, análisis de multiplicidad de factores que influyen en fenómenos específicos, pruebas y ensayos.
Recordemos la famosa frase de Mendeléyev: “…la ciencia comienza donde empiezan las mediciones”. De aquí que el desenlace final de un experimento que trata de confirmar la validez de una teoría cualquiera va a depender de si las mediciones respecto a las magnitudes involucradas fueron o no correctas. De hecho, la Metrología es una ciencia horizontal situada en los mismos cimientos de todas las ciencias y de todo nuevo conocimiento.
La Metrología y el avance científico van juntos y, además, ella está presente en las áreas que menos imaginamos, como la del cambio climático. Así lo señala Michael Kühne, quien en el momento en que escribimos estas líneas es el director del BIPM:
“El avance científico abre nuevas posibilidades, por ejemplo nuevos instrumentos, mientras que la capacidad de realizar mejores mediciones facilita los descubrimientos científicos…No existe mejor ejemplo de la importancia de la uniformidad de la medición en la ciencia que el debate sobre el cambio climático. Se realizan un enorme número de mediciones de una amplia variedad de parámetros por muchos actores diferentes utilizando una vasta variedad de técnicas, técnicas que evolucionan a lo largo de las grandes escalas de tiempo necesarias para entender el cambio climático.
“Por lo tanto, no le sorprenderá oír que el BIPM trabaja en estrecha relación con la WMO (Organización Meteorológica Mundial) para reafirmar la garantía de las medidas realizadas en todo el mundo. Debería añadir que hacemos esto, en buena parte, asegurando la participación en el debate y las acciones meteorológicas de expertos apropiados en metrología de los INM de todo el mundo” (Michael Kühne. Director del BIPM. Entrevista original en inglés disponible en la versión web de e-medida. e-medida. La Revista Española de Metrología. Febrero 2012).
Los complejos sistemas de medida del transporte de energía eléctrica convergen en el centro de gestión de la red donde se emite las instrucciones de operación del sistema de producción y transporte con el fin de garantizar la seguridad y calidad del suministro eléctrico. Fotografía del Centro de Control Eléctrico de Red Eléctrica (CECOEL) cedida por Red Eléctrica de España a la revista e-medida, una magnífica publicación varias veces citada en este trabajo.
El director del BIPM, plantea que el mundo de hoy, sus progresos e impresionantes innovaciones, no serían posibles sin el activo concurso de la metrología y su eficiente coordinación global:
“Sin la metrología el mundo moderno que conocemos no existiría, no podría existir. Sin la coordinación internacional de la metrología sería ciertamente mucho más difícil, digamos, fabricar la cola horizontal de todos los Airbus en España y unirla al fuselaje en Francia, para más tarde ensamblarlo en Alemania con las alas fabricadas en Reino Unido. Hoy en día Airbus fabrica activamente fuera de Europa también, y la metrología, como el comercio y los negocios actuales, es básicamente una actividad global. De la misma manera el movimiento de mercancías por el mundo no sería posible de la forma que lo conocemos sin el respaldo de la metrología; cada vez que algo fuese importado tendría que ser comprobado de nuevo en su totalidad.
“Tampoco las cosas que ahora damos por descontado, la banca electrónica, los teléfonos móviles, la navegación por satélite, las comunicaciones aéreas modernas o internet, podrían funcionar sin la metrología y el trabajo de los INM y el BIPM. De alguna forma la metrología puede ser comparada con los cimientos de un rascacielos. No se tendría ni se podría disponer del mundo altamente tecnológico que damos por descontado sin los cimientos ocultos de los sistemas de metrología nacionales e internacionales. Tristemente estamos fuera del campo de visión, como los cimientos de un edificio” (Michael Kühne. Director del BIPM. Entrevista. Ob. Cit.).
Siendo la Metrología un componente ineludible de toda investigación científica y de toda ciencia, los progresos del conocimiento humano determinan al mismo tiempo las propias mejoras de las técnicas de medida. De igual modo, la inversión en I + D en el área de la Metrología, potencia y consolida el desarrollo tecnológico y coadyuva a la modernización y renovación constante de los sectores industriales.
Tanto las nuevas áreas tecnológicas (nanotecnología, biotecnología, tecnología de la información), como las tradicionales o “pioneras” (química, medicina, seguridad alimentaria) requieren del valioso apoyo de la Metrología.
Para que ese apoyo resulte efectivo es preciso que el esfuerzo en investigación y desarrollo de patrones y métodos de medida trazables al Sistema Internacional de Unidades, SI, se refuerce doblemente, especialmente en los países en desarrollo en los que tal esfuerzo aparece altamente concentrado en unas cuantas naciones (en Hispanoamérica: Brasil, México y Cuba). Es un hecho comprobable que aquellos campos de la Metrología de mayor desarrollo son los que aportan más y mejores soluciones a la investigación y a la industria.
Existe un área tan fundamental como cotidiana en la que, curiosamente, la importancia de la metrología pasa generalmente desapercibida. Todos tratamos de adoptar, en cualquier actividad laboral, científica o académica, las decisiones más correctas posibles. En efecto, en todas las actividades de la vida moderna se toman decisiones y el interés común presente en todos esos procesos es que las mismas sean correctas, que se eviten o minimicen los errores, las desviaciones o los defectos que pueden conducir –y a veces conducen-a la ruina total y/o a consecuencias desfavorables o dañinas para la población.
Consecuentemente, la respuesta a la pregunta de para qué medir es la siguiente: para ayudar a tomar decisiones correctamente, lo cual, en el campo de la calidad se traduciría en tomar decisiones en estricta conformidad con las especificaciones o los requisitos de los marcos normativos vigentes dados.
De aquí que pretender siempre adoptar las decisiones más correctas posibles es una cuestión que tiene carácter global, abarca todas las actividades humanas conocidas en todos los países. En este sentido, en lo que concierne a la Metrología, se debe puntualizar que, como ya ha podido deducirse del desarrollo de esta parte del presente trabajo, las mediciones realizadas, inclusive bajo regímenes de alta rigurosidad técnica, resultan suficientemente confiables, pero no perfectas.
Es importante, por tanto, que se establezca cuáles son las causas conocidas de esas imperfecciones, tema ya abordado en páginas anteriores.
Además, es crucial destacar cuáles serían los impactos de esas imperfecciones en las decisiones porque nadie querría el soporte de una ciencia que no aspire a ser una especie de pilar de granito (material fuerte, denso, duro y resistente a temperaturas) de las correctas y buenas decisiones. No debe olvidarse que las decisiones correctas son las que se toman bajo la orientación o el predominio de criterios apropiados.
Al hablar de la importancia de la Metrología en el mundo de nuestros días, los especialistas del Centro Español de Metrología (CEM) señalan los factores que explican su crecimiento, definiéndola como un vector de competitividad y un factor de trazabilidad:
“…La Metrología es un vector de competitividad y un factor de trazabilidad. Asimismo, en otro aspecto, la Metrología es también clave para la seguridad jurídica, con la medición como factor de imparcialidad en las transacciones. La industria, el comercio, y cada vez más la calidad de vida, dependen de medidas efectivas y consistentes. Por lo tanto, las demandas en Metrología están creciendo de forma constante, y es de esperar que crezcan más rápidamente en el futuro.
“Se puede considerar que los motores de este crecimiento son los tres siguientes:
a) La mayor complejidad de la industria, que requiere mayores rangos de medida y menores incertidumbres.
b) La aparición de nuevas áreas tecnológicas, como la nanotecnología o la biotecnología.
c) El mayor valor reconocido a la Metrología en disciplinas clásicas, tales como la medicina o la seguridad alimentaria” (Del Campo Maldonado, María Dolores, y Robles Carbonell, José Ángel. La Metrología: Motor de Innovación Tecnológica y Desarrollo Industrial. En: E-Medida. Revista Española de Metrología, No. 2, julio 2012).
Como factor de competitividad y trazabilidad la metrología debe organizarse concienzudamente, de tal forma que la permanencia de sus avances se garantice de igual manera en cualquier administración política.
Puntualicemos ahora con algunos ejemplos la importancia de la Metrología, transcritos de un excelente trabajo de divulgación de Fernando Ferrer Margalef, Director en este momento del Centro Español de Metrología:
Algunos aspectos del Mundo de “lo Grande”
“No se puede concebir un proceso productivo, mucho más si se exige calidad, sin una metrología subyacente avanzada.
“Las materias primas que se adquieren son medidas y analizadas antes de ser admitidas para su utilización, se las examina con instrumentos y técnicas sofisticadas en magnitudes y para aspectos que son muy desconocidos por la gente.
“Las fábricas de acero utilizan sensores de radiación para asegurar que la chatarra que incorporan no procede de lugares contaminados.
“Las refinerías controlan la calidad y cantidad del petróleo que desembarca en sus tanques.
“Las partes o piezas fabricadas por proveedores y subcontratistas se someten a ensayos en laboratorios específicos, muchas veces una muestra aleatoria es destruida para poder garantizar la conformidad del suministro.
“Durante el proceso productivo las cadenas de fabricación realizan múltiples y continuas medidas de magnitudes muy diversas: longitud, masa, presión, temperatura, planitud, fuerza, se estudian muchos parámetros químicos de las materias y se contrastan con la respuesta que ofrecen materiales de referencia de composición conocida, preparados con gran minuciosidad.
“Los productos terminados se someten a controles finales muchos de los cuales son de carácter metrológico.
“Los servicios también están afectados. Los transportes y las comunicaciones no funcionarían correctamente sin que las máquinas que los realizan hayan sido construidas con una metrología avanzada y sin que sus sistemas estén sincronizados al tiempo con precisión de nanosegundos.
Algunos Aspectos del Mundo “de lo Pequeño”
Nuestro teléfono móvil “es capaz de tener la misma hora que la estación base con la que se comunica. Para este aparatito sincronizarla hora es algo muy importante, si no lo consigue no es capaz de entender los archivos que le envía el sistema ni de que este comprenda el archivo que lleva nuestra voz. Para hacer esto tiene que sincronizarse al nivel de nanosegundos. Para que transcurra un segundo han de pasar mil millones de nanosegundos. Un reloj que se atrase un nanosegundo al día tardará tres millones de años en atrasar un segundo.
“Un computador portátil tiene más de 100 millones de transistores fabricados con precisión manométrica. Dentro de muy poco tiempo, en algunos aspectos ya hoy, tendremos que encajar mecánicamente piezas fabricadas a escalas muy pequeñas con otras, hechas por otros industriales, cuyas dimensiones coincidan exactamente. Esto requiere trazabilidad de los instrumentos a patrones manométricos.
“Es probable que en el siglo XXII se inyecten nano robots en nuestro cuerpo que detecten y destruyan células tumorales o realicen algún tipo de microcirugía casi incruenta. Nada de esto se puede desarrollar y fabricar sin una estructura metrológica adecuada (Ferrer Margalef, Fernando. Metrología y Ciudadanos. En: e-medida. Revista Española de Metrología. Julio 2012).
Como se ha señalado, los dominicanos hemos dado el primer paso de reconocimiento de la importancia de la Metrología: la formulación y aprobación del marco legal de una moderna infraestructura de la calidad, y, con ella, el Instituto Nacional de Metrología (INDOCAL).
Queda ahora por implantar y desarrollar apropiadamente ese sistema de modo que sea capaz de dar respuesta a los requerimientos normativos y reglamentarios de los mercados destino de nuestros productos y contribuir el proceso de innovación nacional, lo cual supone lograr, paralelamente, su consolidación organizacional, su competencia técnica y reconocimiento internacional.
Es importante subrayar que una infraestructura de la calidad nunca tendría éxito allí donde el sector gubernamental no la asuma como una de las prioridades estratégicas de su agenda y donde el sector privado no la entienda como una herramienta de productividad y competitividad, además de componente imprescindible del sistema nacional de innovación.
En el caso de la Metrología, que en muchos otros países afronta dificultades relativas a su financiamiento y cuya importancia pasa desapercibida para los grupos empresariales de los países en desarrollo, el apoyo gubernamental es tan determinante como la comprensión por parte del sector privado de que la metrología es uno de los ejes más sustantivos, como indicaba el doctor Nava, de las funciones productivas de las empresas y, consecuentemente, pilar imprescindible de su capacidad competitiva y esfuerzos innovadores.
