El 17 de este mes de octubre el Fondo Monetario Internacional (FMI) publicó un informe sobre las perspectivas del crecimiento económico de América Latina y el Caribe en el que señala que la recuperación de nuestros países se ha ralentizado.
Los estimados del organismo internacional eran que para este año 2018 nuestras economías tendrían un crecimiento promedio del 2%, pero una reestimación las coloca en solo un 1.2%. Mientras que para el 2019, se estimaba un crecimiento de un 2.8%, y ahora se ha reducido a un 2.2%.
Los promedios siempre ocultan posiciones extremas que tienden a distorsionar el comportamiento real de los países.
Venezuela y Argentina son dos países con un alto nivel de ponderación estadística, que se desvían de manera importante del comportamiento promedio. En el caso de Argentina, el FMI había pronosticado que para este año crecerían en un 2%, posteriormente lo bajó a un 0.4%, y más recientemente a un -2.6%, para el 2019 se estima también negativo en 1.6%.
La situación financiera mundial, los ajustes fiscales que han limitado la circulación monetaria y la subida de las tasas de interés, han golpeado de manera significativa la economía argentina: La primera semana de este mes el Banco Central de la República Argentina llegó a pagar hasta un 73% de tasas de interés a los bancos comerciales para evitar una fuga de divisas. La inflación de este año será de casi un 50%.
Venezuela también provoca una importante desviación del comportamiento promedio de los países del área: el año pasado, el PIB venezolano decreció en un -14% y para este año se estima en un -18%.
La caída de la producción petrolera, la disminución de las reservas internacionales, la gran devaluación de la moneda y la hiperinflación están caracterizando la economía venezolana. En abril el FMI había estimado para el 2018 la inflación en 13 mil por ciento, nuevos datos apuntan que esta alcanzará el millón por ciento. Situación solo parecida a la de Alemania en el año 1923 (29,500%), Yugoslavia en el 1993-94 y Zimbabue con inflación diaria de un 100% en el 2008.
Otro país con una gran ponderación estadística en el comportamiento de América Latina y el Caribe es Brasil. No está creciendo como se esperaba (1.4%), debido, entre otras cosas, a la situación financiera internacional y al proceso electoral.
El arribo a un nuevo acuerdo con Canadá y Estados Unidos pone a México, otro de los países importantes del área, en la senda de la recuperación. Chile también está recuperándose.
Nicaragua, Dominica, Barbados y Puerto Rico (visto con estadísticas independientes de los Estados Unidos), tienen crecimientos negativos. El primer país golpeado por una crisis política, y los últimos no terminan de recuperarse de los efectos desastrosos de los fenómenos naturales que los han azotado.
El nuestro es un país que sesga positivamente el promedio para el Área: al final del año será el país con un mayor crecimiento (6.4%), inclusive por encima de Panamá que venía liderando el crecimiento de la zona. El fortalecimiento de la economía en Norteamérica y las inversiones extranjeras que siguen fluyendo nos están beneficiando de manera significativa.
Una inflación baja, alrededor del 4%, y una tasa de interés razonable, hablan bien de nuestra economía. Debemos seguir prestándole atención al comportamiento de las tasas de interés en los Estados Unidos para prevenir fugas de capitales que procuren refugiarse en el dólar. De igual manera debemos monitorear los precios del petróleo que serán más allá de los 62.9 dólares el barril que estima la Dirección General de Presupuesto.
