El Banco Central de la República Dominicana (BCRD) presentó los resultados preliminares de la Economía Dominicana, enero-diciembre 2017, señalando que el producto bruto interno (PBI) creció en un 4.6%, que la inflación anualizada fue de un 4.2%, un poco por encima del centro de rango de meta; aunque la inflación subyacente, que es más importante porque no está sujeta a variaciones coyunturales, fue de un 2.36%, y un indicador que normalmente no se destaca, pero que es uno de los más valorados por los analistas del mercado internacional, el saldo de cuenta corriente que fue de -0.2 el más bajo en más de una década.
Algunos economistas han reflejado su preocupación por este crecimiento del PIB, por debajo del 5%, que es el potencial de la economía dominicana, y muy por debajo del estimado para el 2017, llegando a decir que se iniciaba un proceso de caída del PIB.
Para América Latina y el Caribe, y para la mayoría de los países del mundo, un 4.6% de crecimiento es envidiable: Según la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), la región, incluyendo el Caribe, creció en el 2017 en un 1.3%; es decir, nosotros crecimos 3.3 puntos porcentuales por encima del promedio y tuvimos un crecimiento mayor que 30 de los países de la región.
A la preocupación de si la ralentización del 2017 es una tendencia responde el reciente informe del Fondo Monetario Internacional (FMI): Es normal que esta institución haga cada año un informe sobre el comportamiento de los países miembros llamado Consulta del Artículo IV; en la de este año, los técnicos del organismo internacional expresaron su valoración del año 2017 y en el inicio del informe y con negritas titulan: “La economía dominicana continúa con un buen desempeño”, para los técnicos del FMI la economía dominicana va bien.
La ralentización de la economía en el 2017 se la imputan a una “desaceleración cíclica de la demanda interna y el impacto de los fenómenos atmosféricos y otros factores”. Las estimaciones del FMI para este año son halagüeñas 5.5%, y para los años por venir de un 5% que es el potencial de la economía.
Es cierto que el FMI llama la atención a que se debe revertir la dinámica alcista de la deuda, para lo que se requeriría una reforma tributaria que focalice los incentivos y exenciones, y la simplificación del sistema tributario y aunque reconoce que se hacen esfuerzos en el mejoramiento de la administración tributaria, señala que estos no van a ser suficientes para mejorar las finanzas públicas.
A pesar de las preocupaciones de algunos creadores de opinión pública, no le quito sus razones, la República Dominicana, a través de la historia, con excepción de muy pocos años, ha mantenido un buen nivel de crecimiento y es bien vista por los mercados y organismos internacionales.
Existen grandes retos. Debemos hacer una reforma integral que le ponga más músculos y menos grasa al Estado dominicano, enfrentando una cultura clientelista enraizada en el escenario político; una reforma impositiva que disminuya el gasto tributario que focalice los incentivos, lo que obliga a enfrentar la cultura de que todo el mundo quiere que no le quiten sus incentivos, o que no le cobren o fiscalicen los que deben pagar, y debemos incrementar el gasto social para mejora la calidad de vida de los más vulnerables. Todo esto va a requerir un compromiso multipartidario y multisectorial.
