(Reflexiones del Presidente del PLD)
Compañeros, compañeras, dominicanos y dominicanas:
El mundo está sufriendo una crisis de magnitud sin paralelo en los tiempos modernos como resultado de la pandemia del COVID-19. Lo que empezó como una crisis de salud ya se ha convertido en una crisis económica global, sin que todavía sepamos cuando se resolverá la crisis de salud.
Desde que se conocieron los primeros casos de la enfermedad, en enero de este año, el COVID-19 se ha extendido a prácticamente todo el mundo. El número de personas muertas por esta enfermedad se aproxima ya a 600 mil y el número de infecciones ya supera los 13.8 millones, de los cuales alrededor del 55% se encuentra en nuestro continente. En cuanto al número de muertos, más del 50% se ha producido en la Américas.
Pero los efectos de esta pandemia, como ya señalé, no solo se han concentrado en la salud de las personas, la pandemia ha tenido consecuencias graves sobre la economía global. Según las últimas proyecciones de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) este año se producirá la caída más profunda de la economía mundial de los últimos cien años, con una contracción del PIB global de 5.3%, la producción per cápita disminuirá en el 95% de los países del mundo, lo que representa la mayor caída registrada desde 1870.
La CEPAL prevé que las economías desarrolladas caerán un 7%, situación que impactará de manera profunda en los países de economías emergentes y en desarrollo, que CEPAL prevé que se contraigan en un 1.6%. Esto representaría la primera recesión de este grupo de países en los últimos 60 años.
Las previsiones para los países de la Eurozona y los Estados Unidos es que también se contraerán este año. La República Dominicana tiene una estrecha relación comercial con estos países. En el caso de los países de la Eurozona la contracción será de 8.7% y en los Estados Unidos la caída será de 6.5%. Hablamos de caídas en esos países que no se habían visto desde la segunda Guerra mundial. En la región de América Latina y el Caribe se prevé una contracción de 9.1% lo que convertirá al periodo 2010-2020 en una década perdida para la región ya que al terminar este año la producción per cápita de la región será igual a la de 2010.
Para nuestro país, que, a lo largo de los últimos años, había tenido un desempeño económico ejemplar, creciendo a una tasa promedio de 5.6%, la CEPAL prevé para este año que la economía se contraerá 5.3%. Si eso ocurriera, sería la contracción económica más grande ocurrida en nuestro país desde el año 1965, año en el que se produjo la revolución de abril y la intervención militar norteamericana.
Los efectos de la pandemia de COVID en nuestra economía son ya evidentes. Caída de los ingresos por exportaciones, incluido el turismo, disminución de flujo de remesas, parálisis de empresas y negocios y caída drástica de los ingresos públicos.
Como resultado de la pandemia, lo que se espera es un aumento de la pobreza, que según la CEPAL en el caso de nuestra región llegara a 231 millones de personas, 45 millones más que en 2019. La pobreza extrema pasará de 68 millones a 96 millones, borrándose así las persistentes reducciones realizadas en los países latinoamericanos en años anteriores.
La desigualdad social también se incrementará y sus efectos se apreciarán en un deterioro de los estratos medios, los que muchos clasifican como clase media, previéndose que 33 millones de personas que pertenecían a esos estratos ingresen en los estratos bajos.
La República Dominicana no escapará a esa situación. Aquí también veremos un incremento de la pobreza, la desigualdad y una reducción de los estratos medios.
Ya muchos estudiosos de la problemática mundial señalan que el impacto adverso de COVID-19 sobre la pobreza y la desigualdad podría conducir a una mayor inestabilidad social en toda parte, indicándose que es muy probable que las profundas recesiones provocadas por la pandemia dejen cicatrices duraderas a través de múltiples canales, incluida una menor inversión, la erosión del capital humano de los desempleados y una retirada de los vínculos mundiales de comercio y suministro.
Un reciente trabajo del Banco Interamericano de Desarrollo expresaba que “mientras dure la pandemia, América Latina y el Caribe (ALC) estará́ transitando un túnel lleno de incertidumbre. No se sabe sobre todo cuan largo es: cuanto tiempo hasta que emerjan terapias o una vacuna, o hasta que se aprenda sobre las mejores prácticas de control de la pandemia para convivir con un virus de letalidad no conocida.
A lo anterior, el documento agregaba: “Al salir del túnel, todos los países se encontrarán con mayor pobreza; más desigualdad; más desempleo; más informalidad; una fracción importante de sus empresas quebradas o al borde de la quiebra; pérdidas de capital humano enormes; situaciones fiscales más difíciles que en cualquier momento en los últimos 20 años; y sectores financieros debilitados. A estos retos se añadirán barreras nuevas al crecimiento inclusivo que antes no existían: en la ausencia prolongada de una vacuna, los consumidores y trabajadores seguirán ansiosos, reacios a participar en las mismas actividades económicas que antes les eran importantes, y la globalización – el movimiento de capital, bienes y personas – se habrá́ reducido, con impactos importantes en las cadenas de valor”.
Mientras estemos transitando en el túnel, la prioridad debe ser atender la pandemia y limitar los costos económicos de la crisis, prestando las mayores atenciones a los sectores más necesitados. Esa ha sido la política que ha desarrollado el gobierno del compañero Danilo Medina que, teniendo presente la prioridad de atender la pandemia, se ha visto obligado a solicitar al Congreso de la República una autorización para establecer de nuevo una cuarentena en todo el territorio nacional por el rebote de la enfermedad.
En su carta al Congreso, el presidente de la República expresa que dos factores simultáneos –por un lado, la reactivación de las actividades económicas y, por el otro, la realización de la campaña electoral- han producido un rebote considerable en el número de contagio, lo que representa una seria amenaza a la capacidad del sistema hospitalario, público y privado, para dar respuestas a la demanda de atención médica a las personas afectadas por el COVID-19.
El presidente, para sensibilizar a los legisladores, indicaba que, desde el primero de marzo del año en curso, cuando se detectó́ el primer caso de COVID-19 en el país, hasta el 28 de junio, es decir, un periodo de casi cuatro meses, el número de contagiados ascendió́ a 31,373, con 13,505 casos activos, 3,042 pacientes en aislamiento hospitalario, 201 en unidades de cuidados intensivos y754 defunciones. En cambio, en apenas diecisiete (17) días que han transcurrido desde el 29 de junio hasta la fecha se ha producido un aumento notable en cada uno de estos parámetros- el número de contagiados ascendió́ a 47,671, con 23,283 casos activos, 3,495 en aislamiento hospitalario, 246 en unidades de cuidados intensivos y 929 defunciones.
A fin de evitar que se desborde la capacidad hospitalaria, sobre la base de la tendencia observada se hace necesario establecer de nuevo medidas restrictivas.
Hacer frente a la crisis sanitaria sigue siendo la principal prioridad en este momento. Sin resolver este problema no habrá manera de propiciar la recuperación económica. En ese contexto, es responsabilidad del gobierno limitar las fuertes pérdidas de ingresos de los hogares pobres e informales.
El Partido de la Liberación Dominicana ha apoyado y seguirá apoyando las políticas que contribuyan a hacer frente a la crisis sanitaria, así como todas aquellas medidas que se orienten a reducir el impacto de la crisis económica en los sectores pobres de la población.
Y aprovechamos este momento para llamar a todos los dominicanos y dominicanas a que asuman con la seriedad que amerita esta pandemia las recomendaciones emanadas de las autoridades de salud a fin de preservar la salud. Evitemos lo más posible la pérdidas de vida humana.
